第6章 扬州叛乱

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扬州城郊的芦苇荡在北风里发出沙沙的哀鸣，枯黄的苇叶贴着地面翻滚，像极了李敬业此刻凌乱的心境。他紧攥着染血的帅旗，旗面上“匡扶李唐”的字迹已被烟火燎去半角，残布在风里噼啪作响——眼前是漫无边际的火海，浓烟裹着焦糊味钻进鼻腔，呛得人睁不开眼。身后传来士兵的惨叫，十万大军在火攻之下如蝼蚁般四散奔逃，曾经喧嚣的喊杀声，此刻只剩火焰吞噬芦苇的“噼啪”声，和远处唐军战马的嘶鸣。

“大帅！快走！”亲卫拽着他的甲胄往扬州城跑，铁靴踩过燃烧的苇草，火星溅在护腕上，烫出几个焦黑的洞。李敬业回头望了眼那片火海，忽然想起薛仲章说“金陵有王气”的那日，堂中烛火映着那人自信的脸，却没料到“王气”终究抵不过人心散了的败局。

更没料到，叔父李思文被他强行改姓“武”时，眼中那股冷到刺骨的轻蔑——如今轮到自己，被武曌削去“李”姓，变回了卑贱的“徐敬业”，连祖父李积的英名，都被他踩进了泥里。

扬州城破前的夜里，骆宾王倚在残破的城墙上，袖中紧攥着半卷未写完的诗稿。墨汁早已在逃亡中泼洒殆尽，纸页上只留着“山河破碎处，肝胆照谁明”的断句。

身旁的王那相擦着刀刃上的血，铠甲缝隙里渗出的血珠滴在青砖上，洇开深色的花。“先生还念着‘蛀虫已清’？”王那相的声音混着夜风，带着几分苍凉，“可这天下的蛀虫，从来不止是朝堂上的官啊……”

骆宾王抬眸望向星空，想起袁天罡临走前说的“该退休了”，那时他还不懂，如今却忽然明白——不良人清了多少蛀虫，终究抵不过上位者一念之间的权衡。李敬业的纨绔脾性、薛仲章的金陵执念、自己的一纸檄文，在武曌的政治手腕前，不过是孩童过家家般的儿戏。

火光照亮他苍白的脸，远处传来唐军破城的喊杀声，他忽然笑了，笑声混着芦苇燃烧的爆裂声，惊飞了栖在墙头的夜枭。

“大帅，咱们入海的船……被风浪阻在海陵了。”亲卫的禀报像最后一根稻草，压垮了李敬业的脊梁。他瘫坐在城砖上，看着自己染血的双手——这双手曾接过扬州府库的钥匙，曾举起讨逆的令箭，此刻却连握剑的力气都没了。

寒风卷起他破烂的披风，露出里衣上母亲绣的平安纹，忽然想起起兵前骆宾王说“大帅会照顾好家人”，可如今，家人在哪儿？自己又将魂归何处？

王那相的刀刃在月光下闪过冷光，李敬业抬眼望过去，却没躲——他知道，败军之将，难逃一死。骆宾王闭了闭眼，再睁眼时，指尖轻轻抚过诗稿上的墨痕，忽然觉得这一切荒诞得可笑：他们打着“匡扶”的旗号起兵，却在江南绕了个大弯，让武曌腾出了调兵的时间；他们自诩“清蛀虫”，却终究成了别人眼中的“蛀虫”。刀光落下的瞬间，他听见芦苇荡里的火还在烧，烧尽了他的抱负，也烧尽了这场仓促叛乱的最后一丝余温。

次日清晨，李孝义的帅旗插在扬州城头，染血的“李”字在阳光下格外刺目。魏元中望着城下堆积的尸体，指尖敲了敲腰间的监军令牌——武曌算得没错，李敬业的“臭棋”让道义、人心、战机尽失，而那把火，不过是压垮骆驼的最后一根稻草。

远处，海陵的风浪依旧未停，那艘本该载着李敬业逃亡的船，此刻正泊在岸边，随波起伏，像极了这场叛乱的结局——从来不是天命难违，而是人心散了，棋，就输了。

芦苇荡的灰烬里，半片未燃尽的檄文随风飘起，“虺蜴为心”四字还清晰可见，却终究落进了尘埃里。洛阳的紫微宫传来捷报时，武曌正在翻看骆宾王的诗集，指尖停在“昔时人已没，今日水犹寒”一句，忽然轻笑出声——文人的笔，武将的刀，终究都抵不过这天下间，最难得的，是“算准了人心”。