第52章 惨败

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咸亨二年

寒风卷着雪花掠过辽东城头，薛仁贵扶着城堞望向城外绵延的营寨，甲胄上的冰棱随动作簌簌而落。三日前新罗军突袭饮马川粮道，前锋营竟出现数十个手持唐刀却眼神空洞的“唐军伤兵”——他们见人便砍，刀势狠辣却毫无章法，直到被斩落马下时，额间还贴着半张褪色的符纸。

“报！九菊一派的傀儡术又在左翼出现！”斥候滚鞍下马，脸上还沾着未擦的血渍，“弟兄们不敢下死手，怕误杀自己人……可那些傀儡不要命，已经冲破三道鹿砦了！”

薛仁贵眉峰骤拧，指尖捏碎了手中的符纸残片——这种东瀛邪术他早有耳闻，用蛊毒控制活人如提线木偶，偏偏傀儡多穿唐军服饰，单凭肉眼极难分辨。

正沉吟间，身后忽然传来衣料摩擦声，转头便见几个身着青黑色劲装的人从女墙阴影里现身，腰间铁牌刻着“不良人”三个古篆——那是长安直属的秘侦机构，传说专破诡谲奇案。

“薛将军可是为这‘傀儡术’发愁？”为首的不良人摘下面巾，眼角一道刀疤斜入鬓角，说话时指尖抛着枚刻着北斗纹的铜铃，“大帅早有吩咐，说东瀛邪术离不了‘符、蛊、心’三字——我等带了‘辨心阵’，只需在阵中燃此‘醒神香’，傀儡额间符纸便会自燃，届时便可辨明真伪。”

他抬手一挥，身后不良人立刻散开，从革囊中取出缠着符绳的木桩，以北斗七星之位钉入雪地。青烟腾起的刹那，远处正挥刀乱砍的傀儡们忽然顿住，额间符纸“滋滋”冒起火星，露出底下青黑的咒印——不再是唐军面容，而是暗藏的新罗死士妆容。

新罗军帐

金鑫握着酒盏的手忽然一抖，帐外传来的惊呼声让他猛地起身。羊皮帐被狂风掀开一角，只见远处唐军阵地腾起青色烟柱，那些本该搅乱敌营的傀儡竟如失线木偶般僵立，被唐军士兵轻易缚住——九菊一派最得意的“傀儡术”，竟在顷刻间失效。

“将军！不良人用了中原奇阵，纱比儿梓的影卫全暴露了！”副将踉跄着撞进帐中，盔缨上还沾着傀儡术反噬的血迹，“唐军已趁势反攻，左翼防线……”话未说完，帐外忽然响起震天战鼓，“薛”字大旗被风雪卷得猎猎作响，竟已逼近中军帐百丈之内。

纱比儿梓脸色惨白地攥紧腰间蛊囊——她怎知中原不良人早有防备，那“醒神香”的气味竟能破了傀儡术的咒印？更要命的是，影卫暴露后，新罗军借“唐军内乱”掩人耳目的阴谋彻底败露，此刻唐军喊杀声里，分明混着“诛新罗叛贼”的怒吼。

薛仁贵挥刀斩落最后一个傀儡的符纸，刀身上的雪水混着血珠滴入雪地，开出暗红的花。不良人布下的“辨心阵”已化作漫天青烟，笼罩着整个战场，但凡额间有咒印者，皆被唐军一一制伏，剩下的新罗明兵见势不妙，纷纷丢盔弃甲向后逃窜。

“杀！”薛仁贵一抖缰绳，胯下战马踏碎积雪狂奔，身后不良人手持铜铃紧随——铃声清越，竟比新罗军的溃败声更响，惊得栖息在枯树上的寒鸦扑棱棱飞起，掠过“大唐”军旗的边缘。

三日后，新罗王都外的唐军，城内金法敏望着薛仁贵身后那些戴着斗笠的不良人，忽然想起玄鸣阁大长老的叮嘱：“中原王朝的暗处，藏着比明兵更可怕的‘影子’。”此刻他终于懂了——那些被称作“不良人”的秘侦，那些能破邪术的奇阵，还有那个始终藏在暗处的“天暗星”，从来都是大唐维系疆土的暗线，如蛛网般细密，却比刀刃更锋利。

长安