第50章 退兵

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“你……”他想喊，却发不出声音，膝盖重重跪地，眼前渐渐模糊。最后听见的，是天暗星低沉的声音，混着窗外晨钟的轰鸣：“想找‘不死药’的人，从来都活不长。”

次日，吐蕃都城沸沸扬扬——首相尚论暴毙家中，死因不明。而千里之外的大非川，唐军前锋营忽然接到密报：吐蕃军连夜后撤三十里，粮草囤积点的方位，竟赫然绘在一张染着血渍的羊皮卷上。

张起灵望着东方泛起的鱼肚白，指尖擦去面具上的霜花。战争的齿轮仍在转动，但有些暗线，早已在夜色中织就——就像他藏在袖中的那粒药丸，让贪念“不死”的人永远沉睡，也让这场本该漫长的厮杀，露出了结束的端倪。

吐蕃军营

论钦陵捏着那份字迹工整却透着冰冷的王命书，指节因用力而泛白。羊皮纸上“首相暴毙，速整军备回援”的朱批旁，还盖着芒松芒赞的鎏金印玺，可他盯着落款处模糊的印泥纹路，忽然冷笑一声：“回援？怕是有人怕我在前线坐大，拿首相之死做了由头。”

立在身侧的西曼攥紧腰间刀柄，甲胄相撞发出轻响：“将军，昨日探马回报，尚论府中确实有股诡异的唐人气味——那柄遗落的唐刀，刀鞘纹样正是唐军暗部标记。”他忽然压低声音，“如今首相暴毙，朝中旧贵族蠢蠢欲动，您若此时回军……”

“无妨。”论钦陵抬手打断，目光扫过舆图上标注的安西四镇，指尖重重按在疏勒城位置，“首相之位空悬，正是安插咱们人的良机。你即刻修书给大相禄东赞，就说我推荐副相琼保·达延暂摄政务——此人曾随我征战吐谷浑，懂得权衡轻重。”烛火在他眼底跳动，映得眸中精光一闪，“至于国内的暗流……高原上的狼，从不惧窝里斗，但若有人敢断我吐蕃的扩张之路——”他指尖划过案上未喝完的酥油茶，“就让他们尝尝，比唐军陌刀更锋利的，是吐蕃贵族的猜忌。”

长安·太极殿

暮春的风卷着杨花掠过汉白玉台阶，李治扶着玉案站起身，望着阶下低头听令的薛仁贵，眉间愁绪难消：“吐蕃忽然退军，看似示弱，实则难保不是诱敌之计。”他指尖敲了敲案上的军报，“不过大非川前线暂稳，你且先回长安——朕要听听，你对新罗趁乱觊觎辽东一事，作何打算。”

薛仁贵铠甲未卸，衣摆还沾着西北的尘土，却在抬头时眸中闪过冷光：“陛下，新罗向来见风使舵。当年联合我军灭百济，如今见吐蕃与我朝对峙，便想吞了辽东旧地。”他忽然从袖中掏出一张折叠的舆图，展开后指向平壤方向，“臣请命率偏师驻守营州，一来震慑新罗贼心，二来整顿辽东防务——吐蕃退军非久计，新罗若敢越界，定叫他们有来无回。”

李治望着舆图上用朱笔圈出的辽东六州，忽然想起贞观年间亲征高句丽的往事，指尖轻轻按在安市城位置：“也好。传朕口谕，赐你金错刀、豹尾幡，许你便宜行事。记住——”他抬眼时目光灼灼，“大唐的疆土，一寸也不许外人染指，无论是高原上的吐蕃，还是海岛上的新罗。”

辽东边境

新罗使者金庾信站在鸭绿江边，望着对岸唐军新立的烽火台，指尖捏紧了袖中吐蕃送来的密信。信上“唐军主力西调，辽东空虚”的字迹还透着墨香，可眼前绵延的城墙上，唐军的“薛”字大旗正猎猎作响，哪里有半分“空虚”之象？

“大人，探马回报，薛仁贵已率三千玄甲军进驻辽东城。”随从低声提醒，目光扫过江面上往来巡逻的楼船，“吐蕃人怕是算错了——唐军竟能这么快回防。”

金庾信望着渐渐沉入群山的落日，忽然冷笑一声，将密信撕成碎片撒入江中：“吐蕃论钦陵想借我新罗之手牵扯唐军兵力，却不知大唐名将从无疏漏。”他拂袖转身，靴跟碾过岸边的鹅卵石，“传我命令，所有越界斥候即刻撤回，告诉王金法敏——”他回头望了眼对岸明灭的灯火，“与大唐为敌，从来不是明智之举，尤其是在他们刚击退吐蕃的时候。”

夜风掠过江面，掀起细碎的浪花。远处辽东城的钟声隐约传来，惊起几只栖息的水鸟——大非川的硝烟尚未散尽，辽东的棋盘却已重新落子，无论是吐蕃的权谋，还是新罗的野心，终究抵不过大唐君臣眼底那片不容侵犯的山河。