第32章 蒸汽雏形

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军器监铸造坊的地面在黎明前微微震颤。老工匠鲁大赤膊站在熔炉前，铜汁的炽光将他胸口的烫伤疤痕照得发亮。他正盯着模具中那根奇特的弧形铜管——这是林妙设计的\"火龙出水\"新型炮管，管壁厚度要求精确到\"半粒米\"的误差。

\"再加三铲潮沙。\"鲁大对徒弟比划着。按照祖传《考工记》之法，铸炮需用七分干沙混三分潮沙，可这次炮管诡异的弧度让传统配方失了效。

学徒刚添完沙，熔炉突然发出怪响。铜汁尚未达到\"蟹眼沸\"的标准，但压力已顶得坩埚盖子砰砰跳动。鲁大抄起湿布裹手去掀盖子，一股白汽\"嗤\"地喷出，正好冲在悬空的滑轮组上。令人牙酸的金属摩擦声中，滑轮竟自行转动起来！

\"师...师父...\"学徒结结巴巴指着那转动的轮轴，\"祖宗显灵了？\"

鲁大布满老茧的手摸向蒸汽喷口，烫出水泡也浑然不觉。他浑浊的眼中闪过一丝异样光彩，突然抄起铁钎在沙地上画了个古怪的装置——铜管连接密封陶罐，罐上装着带叶片的转轮。

\"不是祖宗。\"老工匠的声音发颤，\"是天地元气！\"

林妙踏入铸造坊时，首先注意到的是满地狼藉的模具碎片。鲁大跪在角落，双手被铁链锁住，面前摆着个扭曲的铜制装置——依稀能看出弧形炮管的影子，但多了个密封的陶罐和木质转轮。

\"大人明鉴！\"军器监丞的靴子碾过沙地上的设计图，\"这老东西擅自挪用官铜...\"

林妙弯腰拾起半片陶罐。断面显示罐壁厚度不一，显然经过多次修改。当她注意到罐内残留的水银痕迹时，瞳孔骤然收缩——这是测量气压的手段！

\"鲁师傅。\"她蹲下来平视老工匠，\"蒸汽推得动多大轮子？\"

鲁大豁牙的嘴张了张，突然被监丞的怒喝打断：\"妖术！那白汽是炉神发怒！下官已报太史局...\"

\"备水银、铜管、檀木。\"林妙置若罔闻，从袖中取出卷图纸铺在地上，\"还有上等桐油。\"

图纸展开的瞬间，鲁大的锁链哗啦作响。那上面画的正是他沙地上的构想，但增加了精巧的活塞装置和双转轮设计。更惊人的是图纸角落的批注：\"气推轮转，阴阳相生\"。

监丞的笏板啪嗒落地。他认出这是皇帝特许林妙使用的\"瘦金体密笺\"！

未时的军器监后院架起了奇怪装置。三根铜管呈\"品\"字形连接檀木转轮，密封处缠着浸透桐油的麻绳。鲁大颤抖的手将水银倒入特制陶罐，林妙则调整着连接转轮的青铜齿轮组。

\"开始。\"

随着林妙一声令下，学徒们同时向熔炉鼓风。当炉温达到\"鱼眼沸\"时，鲁大扳动机关，滚烫的蒸汽嘶吼着冲入铜管。转轮先是迟疑地晃动，随即发出令人牙酸的吱嘎声，竟缓缓转动起来！

\"转...转了！\"学徒们欢呼雀跃。

林妙却盯着转轮旁的水银柱——随着转速加快，水银正在玻璃管中稳步上升。这是她根据《梦溪笔谈》设计的气压计，此刻清晰地显示出蒸汽压力与转速的正比关系。

\"再加两个叶片。\"她刚开口，院门突然被踹开。

太史令周淳带着十二名持棍衙役冲了进来。老头儿的象牙笏板直指装置：\"逆天而行！此物违背阴阳轮转之道！\"

\"砸了！\"

青铜罗盘砸向转轮的瞬间，一柄陌刀横空劈来。刀罗相击，火花四溅中，萧夜铁塔般的身影挡在装置前：\"周大人，此乃军器重地。\"