穹窿仙草记：仙踪芎影（上卷）

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周鹤年顺着他指的方向看去，只见峭壁中间的一个岩洞里，长着一片奇异的草。叶片像芹菜，却比芹菜叶更厚实，边缘带着锯齿，颜色是深绿中透着点紫；茎秆笔直，一节一节往上长，像极了缩小的竹子；最特别的是它的根，藏在湿润的泥土里，只露出一小截，圆滚滚的，带着细密的纹路，凑近了闻，一股辛香直冲脑门，像是花椒混着薄荷，又带着点当归的醇厚，闻着就让人头脑清醒了几分。

“这草，吸了穹窿的清气，又得了山石的燥气，辛香能破雾，温热能化湿，正好能治这雾里的头痛。”张果老捋着胡须，眼睛发亮，“只是长在这峭壁上，凡夫俗子够不着，难怪藏了这么久。”

周鹤年看着那岩洞，离地面足有几十丈，岩壁光滑，根本无处落脚，急得直搓手：“仙长，这可怎么采啊？”

张果老笑了，把竹杖往悬崖上一抛，那竹杖竟像长了眼睛似的，稳稳插在岩洞旁边的石缝里，化作一道青藤，蜿蜒垂到地面。“去吧，小心些，别伤了它的根须。”

周鹤年哪敢怠慢，抓住青藤，一步步往上爬。越靠近岩洞，那股辛香就越浓烈，爬到洞口时，他只觉得连日来因焦虑引起的头胀都消散了，头脑从未如此清明。他小心翼翼地用小铲子把草连根挖起，每一株都带着完整的根须，根块圆如拳头，断面是黄白色的，隐隐能看见细密的纹路。

刚把草药装进竹篓，忽听山下传来呼救声。原来是镇上的孩童小石头，头痛得厉害，被家人背着上山求医，此刻正躺在地上打滚，小脸憋得通红，嘴唇发紫。张果老走过去，从周鹤年的篓里取出一株刚挖的草，掐下一小块根，用手搓碎，又从酒葫芦里倒出点酒，调成糊状，往小石头嘴里一抹。

不过片刻功夫，小石头的哭声就小了。他咂咂嘴，睁开眼睛，迷茫地说：“爷爷，头不疼了……好像有股热气从脖子往头上跑，把那些扎人的小刺都赶跑了！”

周鹤年又惊又喜，看着手里的草药，像是捧着稀世珍宝。张果老却蹲下身，抚摸着那片刚被采过的草地，轻声道：“草木有灵，采了它，得给它留点种子，让它再长出来。”说着，他从怀里掏出一把粉末，撒在挖过的地方，又用竹杖往地上一点，只见那泥土竟自己合拢了，像是从未被翻动过。

第四卷：辛香通窍 初显神威

张果老在灌口镇住了下来，就住在“回春堂”后院的柴房里，白日里教周鹤年辨识那草药的药性，夜里就倒坐在驴背上，在镇上转圈圈，嘴里念念有词，像是在驱散雾里的浊气。

他教周鹤年：“这草性温，味辛，辛能散，温能通，最擅长往高处走，人的头在最上面，像天一样，所以它专能治头窍里的毛病。”他拿起一株草药，指着根块说：“你看它的根，长得盘根错节，像不像人脑子里的血管？它能把堵塞的气血通开，让清气上去，浊气下来，这就叫‘升清降浊’。”

周鹤年听得入迷，又问：“仙长，这草该叫什么名字？”

张果老望向青城山，云雾正从山巅缓缓升起，像极了天空的帷幕。“它得穹窿清气而生，能上达头顶，就叫‘芎’吧；又生在这蜀川之地，合称‘川芎’，如何？”

“川芎……”周鹤年默念着，觉得这名字既雅致又贴切，仿佛天生就该属于这味药草。

次日，周鹤年就用川芎配了方子。他取川芎三钱，白芷二钱，防风二钱，荆芥一钱，加了点茶叶，煎汤给王掌柜喝下。王掌柜喝药时，嫌那辛香味冲，皱着眉头，可药汤刚下肚，就觉得额头冒出细汗，原本紧绷的太阳穴渐渐松快了，他拍着桌子说：“周大夫，神了！头不晕了，算账都清楚了！”

刘三嫂也来了，她头痛虽轻些，却总觉得脑子像被水泡着，昏昏沉沉。张果老让周鹤年在方子里加了点茯苓、白术，说：“她这是湿浊太重，川芎能通，还得加点健脾的药，把湿浊从底下排出去，上下都通了，病才好得彻底。”刘三嫂喝了两剂，果然觉得身子轻快了，不仅头不疼了，连胃口都好了起来，能吃下两大碗米饭。

镇上的病人越来越少，那些被头痛折磨得形容枯槁的人，喝了川芎汤，一个个都挺直了腰杆。有人说，是张果老的仙法厉害；有人说，是这川芎草本身就带着仙气；还有人说，夜里看见张果老倒坐在驴背上，把川芎的香气吹遍了整个镇子，雾里的浊气都被冲散了。

一日午后，张果老把周鹤年叫到跟前，指着院里晒着的川芎说：“这药虽好，却也不能乱用。若是风热引起的头痛，得配点菊花、薄荷，不然它的温性会让人上火；若是血虚引起的头痛，得加点当归、熟地，不然它的辛散会耗了气血。药无好坏，用得对了才是灵丹。”

周鹤年一一记下，还在药书的空白处画下川芎的样子，写下“辛温，归肝、胆、心包经，能活血行气，祛风止痛”。他知道，这味药草的故事，才刚刚开始。

几日后的清晨，周鹤年去柴房找张果老，却发现屋里空荡荡的，只有那只小毛驴在院里吃草，地上留着一张字条，是用竹杖蘸着露水写的：“穹窿有灵草，蜀地自生长。辛香通九窍，济世万年长。”

周鹤年捧着字条，望着青城山的方向，只见云雾散尽，阳光洒在镇口的老槐树上，一切都亮堂了起来。他知道，仙长走了，但他留下的这味川芎，会在蜀地扎下根，继续守护着这片土地上的人们。而关于张果老与川芎的故事，也会像青城山的云雾一样，在百姓的口耳间，久久流传。

（上卷完）